תכונות ומאפייני גזע

היסטוריה

מלטה שוכנת 60 מייל דרומה מסיציליה, באמצע הים התיכון. בימי קדם, האי היווה צומת דרכים עבור עולי רגל, יורדי ים וסוחרים עשירים משלוש יבשות. עוד בשנת 3500 לפני הספירה. מלטה הייתה נמל ימי משגשג ומושב של פיננסים ותרבות. במהלך תקופה של 2,000 שנה החל בשנת 1500 לפני הספירה. שער אסטרטגי זה נכבש ונכבש על ידי גלים עוקבים של בוני אימפריה יורדי ים - פיניקים, יוונים, קרתגים, רומאים, ערבים ונורמנים - שעבורם האי היה מסלקה עבור סחורות יקרות, כגון תבלינים, משי, אבני חן ועוד. כלב לבן קטן ומועדף על ידי נשים פנאיות ברחבי העולם. סביר להניח שהמלטזים הוכנסו למלטה על ידי הפיניקים, ששלטו בים התיכון לפני עלייתה של יוון. היוונים של המאות הרביעית והחמישית לפני הספירה. הוקסמו מהיופי הגיאומטרי של המלטזים והשאירו אחריהם מורשת עשירה של אוצרות ספציפיים לגזע: "כלב המליטה" מתואר על קרמיקה מתקופת הזהב, ואריסטו מתייחס אליו כ"פרופורציונלי מושלם", על אף קומתו הקטנה. אריסטוקרטים של האימפריה הרומית שיכללו את תפקידם של המלטזים כסמל סטטוס והצהרת אופנה. מטרונית רומית לא הייתה לבושה לגמרי בלי ש"כלב גבירותיי רומאיות" הציץ מהשרוול או מהחזה שלה. אפילו הקיסר קלאודיוס הקרוד נכנע לקסמו של הגזע. המלטזי היה מוטיב מתמשך במיתוסים, שירים ואגדות רומיים שבהם הגזע סימל נאמנות. אגדה אחת נוגעת לפול הקדוש, השליח הפריפטי של הנצרות הקדומה. מעשי השליחים מספרים על ספינתו של פאולוס על מלטה, שם ריפא בנס את אביו של המושל הרומי של האי, פובליוס. פובליוס אסיר תודה, כך מספר הסיפור, הציג לפול מלטזי. לאחר נפילת רומא, היו אלה מגדלים סינים ששמרו על המלטזים מהכחדה בתקופת התקופה האפלה של אירופה. הסינים ביצעו הצלבות נבונות עם גזעי הצעצועים המקומיים שלהם וייצאו מלטזית מעודנת יותר לאירופה. עם הקסם העצום והמראה המושך את העין, אין זה מפתיע שהמלטזי היה מרכיב בתערוכות כלבים מההתחלה. בתערוכת וסטמינסטר הראשונה בניו יורק, בשנת 1877, הוצג הגזע בתור כלב האריה המלטזי.